製造業のコスト削減策として注目されている機械加工の海外調達。人件費の安いアジア圏での生産により大幅なコストダウンが期待できる一方で、品質管理や納期の問題など課題も存在します。

本記事では海外調達のメリットやデメリット、成功のポイントについて、実例を交えながら詳しく解説します。

機械加工とは

機械加工は、金属やプラスチックの材料を工作機械で削ったり、切断したり、磨いたりして形を作る技術のことです。旋盤やフライス盤といった工作機械で材料を加工し、思い通りの部品や製品を作り出します。

部品をより精密に仕上げたい場合は研削盤という機械を使用。また、表面をピカピカに仕上げるために研磨加工も行います。

最近は性能の高いコンピューター制御の工作機械が増えてきたため、複雑な形状の部品も簡単に作れるようになりました。

自動化の技術も進んでおり、たくさんの同じ部品を効率よく生産することも可能です。機械加工は、自動車や家電、工場の機械など、身の回りのあらゆる製品作りに欠かせない技術といえます。

機械加工の海外調達とは

機械加工の部品を海外から調達する企業が増えてきています。コストを抑えられるメリットがある一方で、品質管理や納期などの課題も存在します。

ここでは機械加工の海外調達について、その目的や国内調達との違いについて詳しく解説します。

目的

海外で機械加工の部品を調達する最大の目的は、製造コストの削減にあります。アジアの工場では人件費が日本の1/3程度と安く、材料の調達コストも抑えられるため、トータルで見ると大きな削減効果が期待できます。

また、自動車や電機メーカーなどは、世界市場での競争力を高めるため、現地調達の比率を積極的に高めているのが現状です。

国内調達との違い

海外調達では、国内調達とは異なる課題がいくつか存在しています。言葉の壁や商習慣の違いによるコミュニケーションの問題、海外輸送に伴う納期の長期化、品質管理の考え方の違いなどがあたります。

また、輸送費や関税などの追加コストも考慮に入れる必要があるため、トータルコストでの比較が欠かせません。

機械加工で海外調達する際の調達先

世界各国で機械加工の生産拠点が広がっています。特にアジア圏では中国、タイ、ベトナム、インドなどが主要な調達先として注目を集めています。

それぞれの国が持つ特徴や最近の動向について、以下で詳しく解説していきます。

中国

長年「世界の工場」と呼ばれてきた中国は、豊富な労働力と充実した工場設備が強みです。技術力も向上しており、高精度な機械加工にも対応できる工場が増えてきました。ただし、最近は人件費の上昇や米中貿易摩擦の影響で、生産拠点を他国に移す企業も出てきています。

タイ

自動車産業を中心に日系企業の進出が進んでいるタイは、高い技術力を持つ工場が多く集まっています。品質管理の考え方も日本に近いため、安心して発注できる環境が整っています。また政府による産業支援も手厚く、今後さらなる発展が期待できるでしょう。

ベトナム

若い労働力が豊富で人件費も安いベトナムは、近年特に注目を集めている国です。日本製の最新工作機械を導入する工場も増えており、品質面での信頼性も高まってきました。中国からの生産移転先としても人気があり、調達先として今後も重要といえるでしょう。

インド

製造業の育成に力を入れるインドは、優秀なIT人材と豊富な労働力が強みです。工場の自動化や品質管理にもITを活用し、効率的な生産体制を築いています。市場規模も大きく、今後は重要な生産拠点になると見込まれています。

機械加工で海外調達するメリット

海外で機械加工部品を調達することには、様々なメリットが存在します。主なものとしてコストダウンや安定供給、希少資源の調達などが挙げられます。

ここでは海外調達のメリットについて詳しく解説します。

調達コストが削減できる

海外調達の最大のメリットは製造コストの大幅な削減です。特にアジアでは人件費が日本の1/3程度と安価なため、加工費を抑えられます。材料調達も現地で効率的に行えるため、材料費の削減も期待できます。

特に量産品の場合、25%以上のコストダウンも珍しくありません。日本と同等の品質を維持しながら、価格競争力を高められるのが特徴です。

コスト削減効果は業界や製品によって異なり、電機・電子部品では30-40%、自動車部品では20-30%程度が一般的です。現地の協力会社と良好な関係を築くことで、継続的なコストダウンも実現できます。

素材や資材の供給が安定する

現地メーカーと直接取引することで、必要な材料を安定的に確保できるのが大きな特徴です。特に中国やインドでは、金属材料の調達ルートが充実しているため、安定的な供給体制を築きやすい環境が整っています。

商社を介さない直接取引により、価格の変動も抑えられ、計画的な生産が可能。また、複数の調達先を確保することで、供給リスクの分散も図れます。

最近では現地の材料メーカーの技術力も向上しており、日本と遜色ない品質の材料を調達できるようになってきました。特に鉄鋼やアルミニウムなどの一般的な金属材料は、安定した品質で供給されています。

国内では調達できない資源が手に入る

日本では入手が難しいレアメタルなどの特殊材料も、海外では比較的容易に調達できます。特に電子部品や特殊合金の製造に必要な希少金属は、産出国に近い工場で調達するメリットが大きいといえます。

たとえば、電気自動車のモーターに使用されるネオジム磁石の材料や、スマートフォンの電子回路に使用されるレアアースなどが代表例です。

近年は環境規制の強化により、こうした特殊材料の確保がますます重要になってきています。現地での調達により、安定的な供給と価格メリットの両方を実現できます。

機械加工ので海外調達するデメリット

機械加工の海外調達には、コスト面でのメリットがある一方で、いくつかの課題や問題点も存在します。

品質管理や納期の遅れ、追加コストなど、注意すべき点について詳しく解説します。

納品に時間がかかる

海外から部品を調達する場合、船便での輸送に2〜3週間かかるのが一般的です。通関手続きの遅れや、天候不良による輸送遅延なども頻繁に発生します。

加えて、新型コロナウイルスの影響で、一部の国では通関手続きが更に長期化するケースも出てきました。特に緊急の発注や短納期の対応が難しく、在庫管理の見直しが必要になることも多いです。

航空便を使用すれば納期は短縮できますが、コストが大幅に上昇してしまいます。そのため、多くの企業では余裕を持った生産計画の立案や、適切な在庫管理が重要な課題となっています。

低品質になる可能性がある

技術者の熟練度や使用する機械の精度によって、品質にばらつきが出る可能性が高くなります。特に品質に対する考え方の違いから、日本の厳しい基準を満たせないケースも少なくありません。

また、設計図面の解釈の違いや、コミュニケーションの行き違いによって、想定と異なる製品が届くこともあります。

こうした問題を防ぐため、現地での品質管理体制の構築や、定期的な技術指導が必要です。近年は品質管理システムの導入や、検査装置の充実により、品質の向上が図られています。

輸送費がかかってしまう

海外から部品を輸入する際には、輸送費や関税、保険料などの追加コストが発生します。特に小ロットでの発注では、これらの諸経費が製品単価を大きく押し上げてしまい、国内調達よりも割高になってしまうケースも多く見られます。

また、燃料価格の高騰や為替の変動によって、輸送コストが予想以上に上昇することもあります。さらに、輸送中の破損や紛失に備えた保険料も必要です。そのため、発注量や輸送手段の最適化を検討することが重要です。

機械加工で海外調達する流れ

まず、海外の工場に図面を送付し、見積りを依頼することから始まります。この際、仕様書や品質基準なども合わせて提示します。見積り内容の確認後、サンプル品の製作を依頼。サンプル品の品質確認ができたら、本発注へと進みます。

発注後は、工場での生産状況を定期的に確認し、出荷前には品質検査を実施します。輸送中のトラブルに備えて保険にも加入。最後に日本での通関手続きを経て納品となります。この一連の流れには通常2〜3ヶ月程度かかることが一般的です。

費用相場

機械加工の海外調達では、加工費は国内の40～60%程度が目安となっています。ただし、輸送費や関税などの諸経費が上乗せされるため、最終的なコストは国内の60〜80%になることが多いです。発注数量や材質、加工内容によって大きく変動するため、事前の見積もり確認が重要です。

機械加工で海外調達をすることの課題

海外調達には様々な課題が存在します。特に品質のバラつきや取引先との信頼関係の構築は、多くの企業が直面している問題です。

ここでは海外調達における主な課題について解説します。

国や地域によって品質と価格にバラツキがある

中国では地域によって技術レベルに大きな差があり、同じ仕様でも品質や価格が大きく変わります。沿岸部の工場は設備も新しく技術力も高いものの、人件費は比較的高額です。

一方、内陸部の工場は人件費は安いものの、設備が古かったり、技術力にばらつきがあったりします。

タイやベトナムでも工場によって設備投資の状況が異なるため、安定した品質の確保が課題です。品質管理体制の違いや技術者の熟練度によって、製品の出来栄えに大きな差が生じることも珍しくありません。

取引先が信用できないケースもある

海外の工場の中には、契約内容を守らなかったり、納期を守れなかったりするケースが時々発生します。特に問題なのは、図面情報の流出といった知的財産の問題です。

図面を渡したはずの工場から、同じ製品が他社ブランドで出回るといった事例も報告されています。また、品質や納期の問題が発生しても責任の所在があいまいになりがちで、トラブル解決に時間がかかってしまいます。

こうした問題を避けるため、取引開始前の現地調査や、信頼できる仲介業者の活用など、慎重な取引先選びが求められています。

機械加工で海外調達を成功させるポイント

海外調達を成功に導くためには、様々な準備と対策が必要です。

ここでは具体的な成功のポイントとして、調達先の選定から納期管理まで、重要な要素について解説します。

国内調達と比較する

海外調達を始める前に、必ず国内調達との詳細な比較検討を行う必要があります。コストだけでなく、品質要件や納期、最小ロット数なども含めて総合的に判断することが重要です。

特に納期が重視される部品や、高精度が求められる部品は、国内調達の方が有利なケースもあります。

また、少量多品種の部品や、頻繁な設計変更が発生する部品についても、国内調達の方が柔軟な対応が可能です。

製品の特性や市場環境、自社の生産体制などを考慮し、最適な調達方法を選択する必要があります。

信頼できるサプライヤーを選ぶ

良質なサプライヤーの選定は、海外調達成功の大きな鍵となります。過去の実績や品質管理体制、設備の充実度などを入念に確認する必要があります。

特に重要なのは、ISO9001などの品質マネジメントシステムを取得しているかどうかです。また、日本語での対応が可能な窓口があるかどうかも、スムーズな取引のための重要なポイントです。

さらに、現地視察を行い、実際の生産現場や品質管理の状況を確認することも欠かせません。優良なサプライヤーは、自社の品質管理体制や設備投資の状況を積極的に開示してくれる傾向があります。

納期やコストを余裕をもって設定する

海外調達では予期せぬトラブルが発生することも考えられるため、納期には十分な余裕を持った設定が必要不可欠です。一般的には、通常の納期に2〜3週間程度の余裕を追加するのが望ましいとされています。

また、為替の変動や輸送コストの上昇、原材料価格の変動なども考慮し、コストにも一定の余裕を持たせることが重要です。

特に初回取引では、予想以上に時間やコストがかかることも多いため、より慎重な計画が求められます。定期的な進捗確認や、問題発生時の対応手順を事前に決めておくことも大切です。

まとめ

機械加工の海外調達は、コスト削減の有効な手段として多くの企業で活用されています。しかし、成功のためには様々な課題を乗り越える必要があり、慎重な準備と対策が求められます。

信頼できるパートナーの選定や、適切な品質管理体制の構築が特に重要です。今後も海外調達の需要は増加すると予想されますが、自社の状況に合わせた最適な調達戦略を検討することが大切です。